Et liv som var rikere
enn de fleste vet.
I møterom 3 på SANDS-kontoret møttes Morten Steenstrup og forfatter Svein Tore Bergestuen tirsdag etter tirsdag i ett år. Resultatet er en bok som er like mye en fortelling om Norge de siste femti årene, som det er om en manns liv.
Kurér i Sovjet
Som ung jusstudent gjennomgikk Morten ni måneders hemmelig opplæring — kafémøter på Solli plass, brifinger om sikkerhetspolitiet og KGB, instruksjoner om hvordan riste av seg forfølgere — før han ble kurér for den russiske eksilorganisasjonen NTS.
Med et tretti centimeter bredt magebelte og dokumenter gjemt under genseren passerte han KGB-kontrollene i Moskva. To timer brukte han på å riste av seg eventuelle forfølgere før han fant frem til adressen han hadde memorert. Den brune pakken ble overlevert. Han kom seg hjem til Norge igjen.
Lærer i Harlem
Etter ett år på den amerikanske eliteskolen Milton Academy dro Morten til Harlem — en bydel hvite ikke reiste til på 70-tallet. Klassekameratene tok ham alvorlig i hånden før han dro; flere trodde ikke han kom hjem.
I to uker bodde han hos familien Mills, og fikk på skolen ansvaret for to trettenåringer, Anthony og Johnny. De hadde fått sitt livs sjanse; gode nok karakterer kunne sende dem til en hvit skole. Morten skulle hjelpe dem dit.
Hjemme hos Kunta Kinte
I august 1978 var den unge journalisten Morten Steenstrup første reporter i verden som bodde i stråhytter sammen med Kunta Kintes slektninger i den lille landsbyen Juffure ved Gambiafloden.
Han skrev fire reportasjer fra reisen for billedbladet NÅ. På den siste dagen ble en liten gutt døpt — og familien bestemte at han skulle kalles opp etter Morti, som de kalte Morten. Første gang et barn i landsbyen fikk navn etter en hvit mann. «Du er blitt en av oss nå», sa de.
Comeback på cellegift
I januar 2023 fikk Morten beskjeden om hjernekreft. Glioblastom — en form der median overlevelse er rundt ett år. Samme år ledet han Oslo Høyre gjennom valgkampen som førte til kommunevalgseieren med 32,6 prosent.
Deler av valgkampen ble gjennomført på cellegift. Han jobbet samtidig fulltid som advokat. Hans politiske kolleger gir Morten mye av æren for valgseieren.
